ബ്യൂണസ് ഐറസ്: ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രത്താളുകൾ സ്വന്തം പേരിലേക്ക് മാറ്റിയെഴുതിയ ഇതിഹാസ താരം ലിയോണൽ മെസ്സി അർജന്റീന ദേശീയ ടീമിൽ നിന്നും ഔദ്യോഗികമായി പടിയിറങ്ങി. ബെനിനെതിരായ വിടവാങ്ങൽ മത്സരത്തിൽ ഒരു ഗോളും അസിസ്റ്റുമായി മാന്ത്രിക പ്രകടനം പുറത്തെടുത്താണ് മെസ്സി അർജന്റീനയുടെ ജേഴ്സിയോട് വിടപറഞ്ഞത്. മത്സരത്തിൽ എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് അർജന്റീന വിജയം നേടി. സ്വന്തം തട്ടകമായ ബ്യൂണസ് ഐറസിൽ നടന്ന വിടവാങ്ങൽ മത്സരം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കോടിക്കണക്കിന് ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് കണ്ണീരണിയുന്ന വൈകാരിക നിമിഷമായി മാറി.
കളിക്കളത്തിൽ നേടാൻ ബാക്കിയുള്ളതെല്ലാം നേടി, അർജന്റീനയെ ലോകത്തിന്റെ നെറുകയിൽ എത്തിച്ചാണ് മുപ്പത്തൊൻപതുകാരനായ ഈ കാൽപ്പന്ത് മജീഷ്യൻ ബൂട്ടഴിക്കുന്നത്. 21 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, 2005 ഓഗസ്റ്റ് 17-ന് ഹംഗറിക്കെതിരെ ബുഡാപെസ്റ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങി തുടക്കമിട്ട അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനാണ് ഒടുവിൽ വിരാമമായത്. തുടർച്ചയായ ഫൈനൽ തോൽവികളുടെയും കണ്ണീരിന്റെയും കയ്പുനീർ കുടിച്ച കാലത്തുനിന്ന്, 2021-ലെ കോപ്പ അമേരിക്കയും, തുടർന്ന് ഖത്തറിൽ ലുസൈൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വച്ച് അർജന്റീനയുടെ പതിറ്റാണ്ടുകളുടെ കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിപ്പിച്ച് ലോകകപ്പ് കിരീടവും സമ്മാനിച്ചാണ് നായകൻ മടങ്ങുന്നത്.
മൈതാനത്തിന്റെ വെള്ളവരയ്ക്കുള്ളിൽ പന്തിൽ തീർത്ത അത്ഭുതങ്ങളും ഗോളുകളിലേക്ക് തുളച്ചുകയറ്റിയ പാസുകളും അർജന്റീനയുടെ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള അധ്യായങ്ങളായി ശേഷിക്കും. രാജ്യത്തിനായി അദ്ദേഹം കുറിച്ച റെക്കോർഡുകൾ കേവലം അക്കങ്ങൾ മാത്രമല്ല, ഒരു ജനതയുടെ സ്വപ്നങ്ങൾക്കായി ചിന്തിയ വിയർപ്പിന്റെയും കണ്ണീരിന്റെയും സാക്ഷ്യപത്രങ്ങൾ കൂടിയാണ്.
