ലിയോണൽ മെസ്സി അർജന്റൈൻ ദേശീയ ടീമിനോട് വിടപറഞ്ഞതോടെ മുഖ്യ പരിശീലകൻ ലിയോണൽ സ്കലോണിയുടെ ഭാവി എന്താകുമെന്ന ആകാംക്ഷയിലാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം. മെസ്സി സാധ്യമായ കിരീടങ്ങളെല്ലാം കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കിയപ്പോൾ അതിന് പിന്നിൽ തന്ത്രങ്ങൾ മെനഞ്ഞത് സ്കലോണിയായിരുന്നു. എന്നാൽ മെസ്സിയില്ലാത്ത അർജന്റീനയുടെ ഭാവി സുരക്ഷിതമാക്കുകയെന്ന വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഇനി സ്കലോണിക്ക് മുന്നിലുള്ളത്.
ഡിസംബർ വരെ ടീമിനൊപ്പം ഉണ്ടാവുമെന്ന് സ്പെയ്നെതിരായ മത്സരത്തിന് ശേഷം വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നെങ്കിലും, മെസ്സിയുടെ വിരമിക്കലോടെ സ്കലോണി സ്ഥാനമൊഴിഞ്ഞേക്കുമെന്ന സംശയം ശക്തമായി. 2018 ലോകകപ്പിന് ശേഷം മെസ്സിയെ കേന്ദ്രീകരിച്ചാണ് സ്കലോണി ശക്തമായ ഒരു ടീമിനെ പടുത്തുയർത്തിയത്. ആ خلا നികത്തുക എന്നത് സ്കലോണിക്ക് എളുപ്പമാകില്ല.
മെസ്സിക്ക് പുറമെ പ്രതിരോധ താരം നിക്കോളാസ് ഒറ്റമെൻഡിയും വിരമിച്ചുകഴിഞ്ഞു. വിശ്വസ്തനായ ഗോൾകീപ്പർ എമിലിയാനോ മാർട്ടിനസ് വിരമിക്കൽ സൂചന നൽകിയതും റോഡ്രിഗോ ഡി പോൾ, ലിയാൻഡ്രോ പരേഡസ് തുടങ്ങിയ സീനിയർ താരങ്ങളുടെ ഭാവിയും സ്കലോണിക്ക് മുന്നിൽ വലിയ ചോദ്യചിഹ്നങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.
