നോബ്ലാക്കിലെ ലിയോണാർഡ്, അഥവാ ലിയോണാർഡ് ഓഫ് ലിമോജസ്, ഫ്രാങ്കിഷ് രാജാവായിരുന്ന ക്ലോവിസിൻ്റെ കൊട്ടാരത്തിലെ ഒരു പ്രഭുവായിരുന്നു. റെയിംസിലെ മെത്രാനായിരുന്ന വിശുദ്ധ റെമിജിയൂസ് വഴി രാജാവിനൊപ്പം അദ്ദേഹവും ക്രിസ്തുമതം സ്വീകരിച്ചു. മെത്രാൻ സ്ഥാനം നിരസിച്ച ലിയോണാർഡ്, മെസ്മിൻ, ലീ എന്നീ വിശുദ്ധരുടെ ഉപദേശപ്രകാരം ഓർളീൻസിലെ മിസി ആശ്രമത്തിൽ ചേർന്നു.
പിന്നീട് അദ്ദേഹം ലിമോസിൻ വനത്തിൽ ഏകാന്തവാസം നയിക്കുകയും അവിടെ ഒരുപാട് അനുയായികളെ നേടുകയും ചെയ്തു.
അത്ഭുതങ്ങളും ആശ്രമ സ്ഥാപനവും
ലിയോണാർഡിന്റെ പ്രാർത്ഥനയാൽ ഫ്രാങ്കിലെ രാജ്ഞിക്ക് ഒരു ആൺകുഞ്ഞ് പിറന്നതായി ഐതിഹ്യമുണ്ട്. ഇതിന് പകരമായി അദ്ദേഹത്തിന് ലിമോജസിൽ നിന്ന് 21 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള നോബ്ലാക്കിൽ രാജകീയ ഭൂമി ലഭിച്ചു. ഇവിടെ അദ്ദേഹം നോബ്ലാക്ക് ആശ്രമം സ്ഥാപിച്ചു. ഈ ആശ്രമത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റി വളർന്ന ഗ്രാമം പിന്നീട് സെൻ്റ്-ലിയോണാർഡ്-ഡി-നോബ്ലാറ്റ് എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു.
തടവുകാരുടെ മദ്ധ്യസ്ഥൻ
തടവുകാരെ മോചിപ്പിക്കുന്നതിൽ ലിയോണാർഡ് ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു. മോചിതരായ തടവുകാർ തങ്ങളുടെ മദ്ധ്യസ്ഥ വിശുദ്ധനായിട്ട് അദ്ദേഹത്തെ കരുതിപ്പോന്നു.
പതിനൊന്നാം നൂറ്റാണ്ടോടെ അദ്ദേഹത്തോടുള്ള ഭക്തി യൂറോപ്പിൽ വ്യാപകമായി. ആദ്യ കുരിശുയുദ്ധ നേതാവായ അന്റിയോക്കിലെ ബോഹേമോണ്ട് I ഒരു തടവറയിൽ നിന്ന് വിശുദ്ധൻ്റെ ഇടപെടൽ നിമിത്തം മോചിതനായതിനെ തുടർന്ന് നോബ്ലാക്ക് ആശ്രമം സന്ദർശിക്കുകയും പാരിതോഷികങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്തു. ഇത് റോമനേഷ്ക് പള്ളിയുടെയും അതിൻ്റെ ബെൽറ്റ് ടവറിൻ്റെയും നിർമ്മാണത്തിന് വഴിതെളിച്ചു.
ആരാധനയുടെ വ്യാപനം
നോബ്ലാക്ക്, സാന്റിയാഗോ ഡി കോമ്പോസ്റ്റെല തീർത്ഥാടന പാതയിലെ ഒരു പ്രധാന സ്ഥലമായി മാറിയതോടെ ലിയോണാർഡിന്റെ ആരാധന പശ്ചിമ യൂറോപ്പ് മുഴുവൻ പ്രചരിച്ചു.
- ഇംഗ്ലണ്ടിൽ മാത്രം ഏകദേശം 177 പള്ളികൾ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേരിൽ സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
- സ്പെയിൻ, ഇറ്റലി, സ്വിറ്റ്സർലൻഡ്, ജർമ്മനി (പ്രത്യേകിച്ച് ബാവറിയ), പോളണ്ട് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലും അദ്ദേഹം ആദരിക്കപ്പെടുന്നു.
മധ്യയുഗത്തിൻ്റെ അവസാന കാലഘട്ടത്തിൽ വളരെയേറെ ആദരിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ വിശുദ്ധൻ, തടവുകാരുടെ മോചനം, സുഖപ്രസവം, കന്നുകാലികളുടെ അസുഖം ഭേദമാകുക എന്നിവയ്ക്കായി അപേക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ തിരുനാൾ ദിനം ബാവറിയയിൽ പ്രത്യേക ആഘോഷങ്ങളോടെയാണ് സ്മരിക്കുന്നത്.
