പാലാ: എപ്പോഴും പുഞ്ചിരിക്കുന്ന മുഖത്തോടെ പാലായുടെ ഹൃദയതാളമായി നിലകൊണ്ട പാലാത്ത് ജോയി (73) അന്തരിച്ചു. ‘പാലാത്തച്ചൻ’ എന്ന പേരിൽ നാട്ടുകാർക്കും ഇടയിൽ സുപരിചിതനായിരുന്ന അദ്ദേഹം, നർമ്മം തുളുമ്പുന്ന സംസാരത്തിലൂടെയും കായികരംഗത്തെ സജീവ ഇടപെടലുകളിലൂടെയുമാണ് ഏവരുടെയും പ്രിയങ്കരനായത്.
ഞായറാഴ്ച (10.05.2026) വൈകിട്ട് കുടുംബയോഗം കഴിഞ്ഞ് മടങ്ങുന്നതിനിടെയുണ്ടായ വാഹനാപകടത്തിലാണ് അദ്ദേഹം മരണപ്പെട്ടത്. ഭക്ഷണം കഴിക്കാനായി വാഹനം നിർത്തി റോഡ് മുറിച്ചുകടക്കുന്നതിനിടെ എതിരെ വന്ന വാഹനം ഇടിക്കുകയായിരുന്നു.
വോളിബോൾ മൈതാനങ്ങളിലെ ആവേശം
പാലായുടെ കായിക പെരുമയുടെ അടയാളമായിരുന്നു പാലാത്തച്ചൻ. വോളിബോൾ മത്സരങ്ങൾ എവിടെയുണ്ടോ, അവിടെയെല്ലാം പാലാത്തച്ചന്റെ സാന്നിധ്യം ഉറപ്പായിരുന്നു. 1983-ൽ പാലായിൽ നടന്ന ഇന്ത്യ-ഓസ്ട്രേലിയ വോളിബോൾ ടെസ്റ്റ് മാച്ചിന്റെ മുഖ്യ സംഘാടകരിൽ ഒരാളായിരുന്നു അദ്ദേഹം. മുൻസിപ്പൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ അതിന്റെ കോർട്ട് നിർമ്മാണം മുതൽ സജീവമായി രംഗത്തുണ്ടായിരുന്ന അദ്ദേഹം അക്കാലത്തെ പ്രമുഖ വോളിബോൾ താരങ്ങളുടെയെല്ലാം ഉറ്റ സുഹൃത്തായിരുന്നു.
നർമ്മം തുളുമ്പുന്ന കമന്ററികൾ
മത്സരങ്ങൾക്കിടയിൽ ഗാലറികളെ ആവേശത്തിലാക്കുന്ന പാലാത്തച്ചന്റെ തനതായ ശൈലിയിലുള്ള കമന്ററികൾ ഏറെ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. മുൻ മുൻസിപ്പൽ ചെയർമാൻ ബാബു മണർകാട് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖർ ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ നർമ്മഭാഷണങ്ങളുടെ ആരാധകരായിരുന്നു. എന്തിനെയും ഹാസ്യത്തിന്റെ മേമ്പൊടിയോടെ അവതരിപ്പിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് പാലായുടെ സാമൂഹിക മണ്ഡലത്തിൽ പ്രത്യേകമായൊരു ഇടം നൽകി.
യാതൊരു ജീവിത പിരിമുറുക്കങ്ങളുമില്ലാതെ, കാണുന്നവരിലേക്കെല്ലാം ചിരി പടർത്തിയിരുന്ന ആ വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ വിടവാങ്ങൽ പാലായ്ക്ക് വലിയൊരു നഷ്ടമാണ്.
